sua
maestà la roulette
Da quando entrò in funzione, nel 1841, con un solo zero, è rimasta
sempre la stessa.
- Il cilindro - misura 56 cm. di diametro, poggia su
di un piatto mobile, fissato su un perno meccanico. Sulla superficie liscia
porta 37 caselle numerate e divise tra loro da bordi di ottone.
All’interno del catino sono poste in genere 14 losanghe metalliche, 7
orizzontali e 7 verticali che hanno il compito di ostacolare la pallina e
quindi di rendere assolutamente imprevedibile la direzione della caduta.
- I numeri - sono 36,
alternativamente rossi e neri, più lo “zero” che è di colore
diverso, quasi sempre verde (in vecchi trattati sul gioco ho trovato che lo
“zero” poteva anche essere di colore marrone). I numeri rossi e
neri non sono stati disposti a caso ma obbediscono ad un criterio ben preciso.
È la somma delle cifre che compongono i numeri a determinarne i colori; se la
somma è pari (es. 22 = 2+2) il colore è nero, se è dispari (es. 23= 2+3) il
colore è rosso. Per rimediare ad un disequilibrio che avrebbe favorito i numeri
rossi per rapporto a quelli neri (20 rossi dispari contro 16 neri pari) furono
trasformati in neri il 10 ed il 28 (nonostante la somma delle cifre dia in
entrambi i casi il risultato di 1= 1+0).
Oggi, nei casinò importanti, la roulette francese si avvale della
collaborazione di quattro impiegati: un capotavolo, due croupier ai suoi lati e
un terzo all’estremità del tavolo.
Ispettori del casinò e/o del concessionario osservano, in piedi, il
gioco al fine di sorvegliare la sua regolarità. Per quanto concerne le
funzioni, il capotavolo ha la responsabilità di sorvegliare e di garantire la
chiarezza del gioco; è nella sua facoltà accettare e precisare ad alta voce gli
annunci. I due croupier ai lati funzionano da impiegati della banca. Oltre che
a lanciare, a tempi alterni, la pallina, hanno il compito di cambiare il denaro
in gettoni, effettuare le puntate richieste dai giocatori, rastrellare i
gettoni perdenti e pagare le vincite.
- La velocità del gioco - in tempi passati la pallina effettuava 10 o
12 giri prima di cadere. Ora può arrivare anche a 16 o 18 giri, specie se ad
effettuare il lancio sono giovani croupier addestrati alle roulette veloci. Il
numero dei lanci in un’ora varia a seconda dello svolgimento del gioco:
mediamente 20-25 lanci in un’ora.