LA ROULETTE

Da quando entrò in funzione, nel 1841, con un solo zero, è rimasta sempre la stessa.
- Il cilindro - misura 56 cm. di diametro, poggia su di un piatto mobile, fissato su un perno meccanico. Sulla superficie liscia porta 37 caselle numerate e divise tra loro da bordi di ottone. All’interno del catino sono poste in genere 14 losanghe metalliche, 7 orizzontali e 7 verticali che hanno il compito di ostacolare la pallina e quindi di rendere assolutamente imprevedibile la direzione della caduta.
- I numeri - sono 36, alternativamente rossi e neri, più lo “zero” che è di colore diverso, quasi sempre verde (in vecchi trattati sul gioco ho trovato che lo “zero” poteva anche essere di colore marrone). I numeri rossi e neri non sono stati disposti a caso ma obbediscono ad un criterio ben preciso. È la somma delle cifre che compongono i numeri a determinarne i colori; se la somma è pari (es. 22 = 2+2) il colore è nero, se è dispari (es. 23= 2+3) il colore è rosso. Per rimediare ad un disequilibrio che avrebbe favorito i numeri rossi per rapporto a quelli neri (20 rossi dispari contro 16 neri pari) furono trasformati in neri il 10 ed il 28 (nonostante la somma delle cifre dia in entrambi i casi il risultato di 1= 1+0).
Oggi, nei casinò importanti, la roulette francese si avvale della collaborazione di quattro impiegati: un capotavolo, due croupier ai suoi lati e un terzo all’estremità del tavolo.
Ispettori del casinò e/o del concessionario osservano, in piedi, il gioco al fine di sorvegliare la sua regolarità. Per quanto concerne le funzioni, il capotavolo ha la responsabilità di sorvegliare e di garantire la chiarezza del gioco; è nella sua facoltà accettare e precisare ad alta voce gli annunci. I due croupier ai lati funzionano da impiegati della banca. Oltre che a lanciare, a tempi alterni, la pallina, hanno il compito di cambiare il denaro in gettoni, effettuare le puntate richieste dai giocatori, rastrellare i gettoni perdenti e pagare le vincite.
- La velocità del gioco - in tempi passati la pallina effettuava 10 o 12 giri prima di cadere. Ora può arrivare anche a 16 o 18 giri, specie se ad effettuare il lancio sono giovani croupier addestrati alle roulette veloci. Il numero dei lanci in un’ora varia a seconda dello svolgimento del gioco: mediamente 20-25 lanci in un’ora.